De
Aalscholver is gewoonlijk zwijgzaam maar brengt in de broedkolonies een
kruinend "binnenmonds" geluid voort.
L 90
cm. V tot 150 cm. Deze grote zwarte vogel is onmiskenbaar. Van dichtbij is
overigens te zien dat de vogel meer bruin is dan zwart. De Aalscholver
hoort tot de Pelikaan-achtigen. Alle Pelikaan-achtigen hebben vier tenen
waarvan geen enkele naar achteren steekt. Dat geldt ook voor de
Aalscholver. De kleinste teen is de binnenste teen. Deze steekt zowat
recht naar binnen. De buitenste teen is de langste. Het geheel levert een
koddig, a-symetrisch geheel op.
De
Aalscholver broed in bomen waar de Vos voorkomt. Op eilanden, zoals op
Vlieland, wordt ook op de grond gebroed. De kolonies zijn altijd dicht bij
water gelegen. Het verspreidingsgebied van de Aalscholver is bijzonder groot. Het omvat
alle continenten, behalve Zuid-Amerika, en reikt tot ver ten zuiden en ten
noorden van de evenaar.
Komt
voor in Nederland als jaarvogel. Alleen in heel koude winters trekken de
Nederlandse Aalscholvers weg naar Frankrijk, Spanje en naar de westelijke
Middellandse Zee tot in Tunesië. In normale winters wordt de Nederlandse
populatie aangevuld met dieren uit vooral Denemarken.
Aantal
broedparen in Nederland 18.500 (1998)